자유에 내 이름을 서명하다

그녀가 1921년에 태어났을 때, 아프리카계 미국인에 대한 린치는 국가적 치욕이었고, 민스트럴 쇼는 가장 인기 있는 미국식 오락이었으며, 여성들은 많은 이들에게 투표권 행사를 의심받았고, 딥사우스의 대부분 아프리카계 미국인은 전혀 투표할 수 없었습니다.

25세 중반까지 노예였던 증조할머니로부터 베티는 노예 제도와 그 직후 흑인들이 겪었던 어려운 시절에 대한 이야기를 들었습니다. 그녀의 생애 동안 베티는 국가가 인종과 성별 편견을 허물기 시작하는 것을 보았고, 시민권과 흑인 권력 시대의 격변 속에서 거의 분열되는 것을 지켜보았으며, 마침내 아프리카계 미국인 대통령의 선출과 호전적이고 인종차별적인 극우의 재등장을 모두 목격할 만큼 오래 살았습니다.

그러나 단순한 목격자에 그치지 않고, 베티 레이드 소스킨은 지금 우리가 알고 있는 국가를 형성하는 데 수많은 다른 미국인들과 함께 적극적으로 참여해 왔습니다. 남부의 차별에 굴하지 않았던 루이지애나 크리올 부모의 자녀로서, 그녀는 제2차 세계대전의 대서부 이주 이전에 블랙 베이 에리어 커뮤니티에서 자랐습니다. 전쟁 기간 동안 민간 전선 노력에 참여한 후, 그녀와 남편 멜 레이드는 오클랜드 언덕 동쪽의 백인 커뮤니티로 이주하여 인종적 경계를 허무는 데 기여했습니다. 그곳에서 그녀는 네 명의 자녀(한 명은 공개적으로 게이, 한 명은 발달 장애)를 키우며, 많은 이웃들 사이에 존재했던 가족에 대한 편견을 없애기 위해 노력했습니다.

멜과 함께 그녀는 버클리에서 아프리카계 미국인이 소유하고 아프리카계 미국인 음악 유통에 전념한 최초의 베이 에리어 레코드 가게 중 하나를 열었습니다. 그녀의 지역 사회 조직 활동은 결국 그녀가 주 입법 보좌관으로 일하며 캘리포니아 리치몬드에 혁신적인 Rosie the Riveter 국립공원을 계획하는 데 도움을 주었고, 이후 Rosie Park에서 국립공원관리청 역사상 최고령 공원 관리인으로 '두 번째' 경력을 쌓게 했습니다. 그 사이에 그녀는 가수이자 작곡가로서의 재능을 활용하여 1960년대를 특징지었던 거대한 사회적 격변을 해석하고 기록했습니다.

2003년, 베티는 인기 블로그 CBreaux Speaks를 만들면서 글쓰기라는 새로운 재능을 선보였습니다. 현재 수천 명이 팔로우하는 그녀의 블로그는 때로는 강렬하고, 때로는 부드럽게 설득력 있지만, 항상 밝고 정직한 베티의 이야기 모음으로, 시대의 지혜와 항상 젊은 마음의 신선한 열정을 그녀의 미국인 및 아프리카계 미국인으로서의 긴 여정과 미국의 오랜 영혼 이해와 정화 투쟁에 엮어냅니다.

베티의 수백 개 블로그 게시물 중에서 선별한 내용과 그녀의 긴 생애 동안 수집된 인터뷰, 편지, 연설을 결합한 《Sign My Name to Freedom》은 독자들을 국가적 보물의 말과 생각을 통해 미국인의 삶으로 초대합니다. 그 보물은 자신, 국가, 또는 세상을 결코 새로운 시선으로 바라보는 것을 멈추지 않았습니다.